PENDAHULUAN Siapa yang tak kenal cabai, masyarakat Indonesia sangat akrab dengan tanaman yang satu ini. Cabai merupakan komoditas penting bagi masyarakat Indonesia dan harus tersedia setiap hari sebagai bahan utama konsumsi harian. Sebagian masyarakat beranggapan bahwa tanpa cabai maka makan belum terasa nikmat. Olahan utama komoditas cabai yang populer bagi masyarakat di Indonesia adalah sambal. Bagi generasi milenial, kenikmatan cabai melalui sensasi pedas yang tercipta sulit tergantikan oleh komoditas lain. Walaupun ada lada yang juga memiliki rasa pedas, tetapi pedas yang dihasilkan tidak sama seperti pedas hasil olahan cabai. Sehingga kebutuhan akan cabai terus meningkat setiap tahunnya dan berbanding lurus dengan jumlah penduduk Indonesia. Tidak diragukan lagi bahwa tingkat kebutuhan yang tinggi bagi masyarakat terhadap cabai, menjadikan komoditas hortikultura yang satu ini banyak dibudidayakan oleh petani. Harga yang relatif stabil bila dibandingkan dengan komoditas lain menjadi bahan pertimbangan tersendiri bagi petani untuk menanamnya. Jika beruntung petani cabai akan mendulang untung besar ketika harga cabai melonjak naik. Petani yang sudah memiliki pengalaman bercocok tanam cabai beranggapan bahwa diperlukan kesabaran dan pengetahuan agar bisa memberikan hasil yang memuaskan. Terutama berkaitan dengan pengendalian hama dan penyakit yang sering menyerang tanaman cabai, yang hingga saat ini masih menjadi tantangan utama bagi petani cabai. Hama merupakan tantangan tersendiri bagi petani cabai. Jika tidak dikenali dan ditanggulangi dengan baik maka petani akan merugi karena hasil panen cabai yang tidak sesuai dengan harapan. Untuk itu menjadi penting bagi petani untuk mempelajari gejala serangan berbagai jenis hama serta melakukan pengendalian dengan prinsip Pengendalian Hama Secara Terpadu. Hama Tanaman Cabai Merah Trips/ Kemreki (Thrips parvispinus) Cara hama trips menyerang tanaman cabai : Telur diletakkan dipermukaan bawah daun atau di jaringan tanaman Nimfa dan imago menggaruk & mengisap cairan daun. Serangga aktif pada senja dan malam hari. Gejala serangan : bagian bawah daun berwarna perak, keriput, mengeriting, dan melengkung ke atas. Menyerang tanaman sepanjang tahun terutama pada musim kemarau. Pengendalian : Penggunaan perangkap likat warna biru / putih, pemanfaatan musuh alami, penggunaan mulsa plastik, penggunaan tanaman perangkap caisin, dan penyemprotan insektisida berbahan aktif Abamektin, Alfa sipermetrin, Permetrin, Piraklofos dll. Aplikasi pestisida merupakan alternatif terakhir jika serangan sudah di atas ambang ekonomi dan dilakukan sesuai dosis anjuran Kutu daun persik (Myzus persicae) Cara kutu daun persik menyerang tanaman cabai : Nimfa dan imago menusuk dan mengisap cairan daun. Serangga aktif sepanjang hari. Gejala serangan : Daun keriput, terpuntir, berwarna kuning, pertumbuhan tanaman kerdil. Tanaman inang : Cabai, tomat, kentang, tembakau dan semangka Pengendalian : Sanitasi, penggunaan perangkap likat kuning, pemanfaatan musuh alami, dan penyemprotan insektisida berbahan aktif Abamektin, Alfa sipermetrin, Amitraz, Asefat dll. Aplikasi pestisida merupakan alternatif terakhir jika serangan sudah di atas ambang ekonomi dan dilakukan sesuai dosis anjuran. Ulat grayak (Spodoptera litura) Ciri dan cara ulat grayak menyerang tanaman cabai : Sayap ngengat bagian depan berwarna coklat keperakan, sayap belakang berwarna keputihan dengan bercak hitam Larva menggigit - mengunyah. Aktif malam hari. Gejala serangan : Daun bolong, tanaman gundul. Tanaman inang : Cabai, tomat, mentimun, semangka, kacang panjang, terung, dll. Pengendalian : Sanitasi lahan dengan membersihkan gulma dan pengolahan lahan, mengumpulkan larva / pupa dan memusnahkannya, pemanfaatan musuh alami. Penyemprotan pestisida berbahan aktif Abamektin, Alfa sipermetrin, Diazinon, Dimetoat dll. Aplikasi pestisida merupakan alternatif terakhir jika serangan sudah di atas ambang ekonomi dan dilakukan sesuai dosis anjuran Lalat buah (Bactrocera dorsalis) Cara lalat buah menyerang tanaman cabai : Larva menggigit & mengunyah. Serangga aktif sepanjang hari. Gejala serangan : Adanya lubang berupa titik hitam pada buah, buah busuk dan gugur. Tanaman inang : Cabai, belimbing, mangga, jambu, semangka dll. Pengendalian : Sanitasi, mengolah tanah secara intensif, penggunaan perangkap yang diberi antraktan/insektisida berbahan aktif metil eugenol, pemanfaatan musuh alami dan pembungkusan buah. Aplikasi pestisida merupakan alternatif terakhir jika serangan sudah di atas ambang ekonomi dan dilakukan sesuai dosis anjuran. (cybex)